Весной 1992 года, по приглашению директора Татарского оперного театра Рауфаля Мухаметзянова  Рудольф Нуриев посетил Казань.  Выдающийся танцовщик подписал с дирекцией театра трудовое соглашение о сотрудничестве на казанском балетном фестивале.

3 марта 1992 года самолет с Нуриевым на борту приземлился в аэропорту Шереметьево. Уже вечером того же дня поезд мчал Рудольфа Нуриева в незнакомый город. В Казани Нуриев незамедлительно начал работу над «Щелкунчиком» Чайковского с оркестром театра. Помимо репетиций с оркестром, Нуриев посещал и занятия балетной труппы. Как вспоминают танцовщики, замечаний он почти не делал, только советовал "тщательнее тянуть стопы!".

Второй приезд Нуриева в столицу Татарстана – непосредственно для участия в фестивале - состоялся спустя два месяца. 21 мая 1992 года Рудольф Нуриев в первый и последний раз выступил на сцене Татарского театра оперы и балета: маэстро продирижировал  спектаклем «Щелкунчик».

Очевидцы этого события утверждают: «Это было грандиозно! Музыка звучала "под ноги" танцовщиков. Великий Нуриев сделал все, чтобы держать темп, удобный для них...».

В своем интервью Нуриев сказал: «Казань - прекрасный, очень богатый город. Здесь столько старины! Вы - просто миллионеры!.. Мои гастроли здесь - это целиком заслуга господина Мухаметзянова, директора оперного театра. Он сразил меня предложением выступить на вашей сцене в любое удобное для меня время и в любом амплуа. Я почувствовал, что этому человеку можно довериться...»